21.失手伤人

　　沉重的茶篮抱在怀里，

　　压得莲生两臂都有些酸麻。每当这种时候，真是忍不住要想饮上一坛醇酒，

　　变个男身，立时可以单手甩着茶篮飞奔，

　　几步窜过长廊跃到香室门外……然而身处这众香云集的香铺，

　　四面八方铺天盖地都是各色异香，

　　分分钟将她当众逼回女身，那种念头，

　　也只能在脑海中过过瘾罢了。

　　只能一步一步拖蹭着，在漫长的走廊中艰难前行。

　　踏入通往后园的月亮门，

　　脚下曲径分成三道，左边通往荟香阁，右边通往凝香苑，

　　都是香博士们制香的所在；正前方曲曲弯弯没入花树深处的一道，

　　便是通往那神秘的香神殿，一路上重门深锁，一年只开一次，

　　只有那八位上品香博士可以进入。

　　抱着茶篮的莲生，

　　在树下凝立片刻，

　　遥望那延伸向不可知远方的曲径，

　　向往地深吸一口气，方才转向右边。

　　整个后园，

　　遍植芳草香木，

　　浓香怡人。闭着双眼也清晰辨识出所有的味道：蕙兰，

　　泽兰，妙法兰，荔兰，铃兰，蝴蝶兰……走上半月桥，越过荷花池，是一座精致的雅舍，几扇直棂窗隐约掩映在修竹背后，拾级踏上石阶，轻轻行过一道幽静长廊，便是十间香室的所在。

　　走廊尽头，悬着“白”字竹牌的，正是白妙房间。

　　藤门未曾闭严，走到门外尺余处，已经隐约可见室内湘竹细席，锦缎方褥，一个白衣女子的背影，伏身在黑漆长案前。案上香炉端坐，一柱香烟袅袅，四周盛满香材的各式钵，炉，罐，琳琅满目，那女子正用一枚精巧的玉杵，在钵中细细研磨……

　　莲生心头一震。

　　制香手法，都是家门绝艺，这景象，她不该看。

　　急忙后退几步，正犹疑着要不要就地放下怀中的茶篮，已听见室中呛啷一响，那女子掷杵于案，低喝一声：

　　“什么人？”

　　莲生急忙跪倒，伏地拜下：“杂役莲生，前来奉茶。”

　　藤门霍然拉开，一双裹着白袜的纤足踏在门前。

　　凛凛凉风穿堂过户，在低垂着头的莲生眼前掠过，拂起那双纤足上一层层薄纱衣袂，如流云般辗转翻飞。耳边一个清冷的女声响起，娇脆，尖细，一字字却是令人彻骨冰寒。

　　“分明是厨房杂役，怎敢涉足凝香苑？一身油烟臭气刺鼻，毁了我这一钵好香。”

　　果然不愧是甘家香堂唯一的一品香博士，老远地已经把这气味嗅得分明。莲生自知犯忌，也不敢辩驳，唯有抱过身边茶篮，膝行几步，小心翼翼地双手奉上：

　　“我是乌沉师父的徒弟，怕耽搁姊姊用茶……”

　　“谁是你的姊姊！”

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